Zwei Töchter, Maria und Marta, streiten sich um eine Orange.
Die Mutter ist ratlos und hat die Überlegung, die Orange einfach zu halbieren und jeder Tocher eine Hälfte zu geben.

Bevor sie dies tut fragt sie ihre Töchter aber, warum sie denn die Orange möchten.

Die erste Tochter, Maria, antwortet:
"Ich möchte einen Kuchen machen und brauche dazu die Schale."
Die zweite Tochter, Marta, antwortet:
"Ich möchte mir einen Orangensaft pressen."

Nachdem die Mutter nun die tatsächlichen Interessen und Bedürfnisse ihrer Töchter kennt, kann sie ihren Töchtern helfen, den Streit um die Orange zu klären. Durch die Fragen der Mutter werden Marta und Maria jeweils die Interessen und Bedürfnisse der anderen bewusst.

Die Töchter können sich nun darauf einigen, dass Marta erst den Saft auspresst und dann Maria die ausgepressten Schalen für den Kuchen verwendet.